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第一节 寒夜煮酒论豪英[1/3页]

　　当时，乃是轩辕历960年。自901年轩辕王朝解体以来，轩辕大地陷于混战中。各方豪强纷纷入侵、割据、各拥雄兵，各峙一方，直至911年，江南大族公子世家定都临安，南朝初立，整个长江流域遂落入其手中。而到了914年，南朝大将左文天叛变，在巴蜀建立大西政权。至于北方则一直征战不休，直到926年，北国统一黄河流域，才结束多年的混战。

　　于是天下一分为三，北国控制黄河流域，南朝称霸长江中下游，而大西政权则占据巴蜀。其中北国的骑兵，南朝的水军，以及大西的步兵各自称雄，战乱频频。近年来的大战有：

　　轩辕历932年

　　——北国第一次南征，双方在淮南鏖战三月有余，北国终因不习水战，被南军困于水网之中，粮食耗尽，大败而归，战死者不下二十万，而南朝也有近十万伤亡。

　　轩辕历938年

　　——北国第二次南征，采取速战速决的战术，在襄阳大败南军，斩首五万，终攻下襄阳。北国军威大振，其锋直指南朝的鄂州。南朝上下人人自危，连大西国也惶惶不可终日。

　　轩辕历939年

　　——面对北国的咄咄逼人，南朝和大西冰释前嫌，结盟联兵，在长江的上下游同时出兵，前后呼应，终于击败北国，收复襄阳。此役，北国和南朝大西联盟均付出十万将士的性命。

　　轩辕历942年

　　——南朝第一次北伐，一路节节胜利。但北国采取诱敌深入的战法，放弃大量城池，集中兵力在黄河边痛击南军，已成强弩之末的南军不堪一击，十五万北伐军仅有两万能回到南朝境内。

　　轩辕历943年

　　——年轻的北国皇帝暴毙，北方大乱。开始了长达十五年的“九王夺位”。

　　轩辕历958年

　　——耶律雄飞一统北方，结束战乱。

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　　在淮南群山中，有一道飞瀑直挂而下，飞琼溅玉，竟幻成一道彩虹，亮丽异常。瀑下有一潭，潭边溪水淙淙。一竹舍跨小溪而建，精巧雅致。四周皆高节翠竹，清爽怡心。那竹舍之中，一老者和青年正侃侃而谈。

　　“弟子明白您老的意思。您希望我能够出山，辅助新皇，廓清朝野，励精图治罢？”青年书生问道。

　　“正是。”老者只道青年已经答应，喜悦之情外形于色。

　　“老师，您是南朝之父，多年来鞠躬尽瘁，殚尽心血，终保南朝数十载繁华。天下知其缘由者，莫不对老师您称赞有加。然而，天道有常。自古以来，没有不亡之国，如同没有不死之人。眼下它已是衰败之身，个人之力难以回天。既然新皇忌惮于您，明亲近，实疏远，更数度暗起加害之心；何不就此放手，与徒弟一起隐居，眼不见心不烦，还可终日与周公梦中对弈呢！”青年书生小心翼翼地道。

　　老者不语，双眼望着窗外，看着那飞溅的水花轻敲窗台。世间有几人明白他的苦心？纵然是眼前这得意弟子也不例外。为了五十年前那个不变的承诺，无论付出多大的代价，他也要守护她的南朝。

　　眼见老者不悦，青年书生心中好生为难，他不欲再伤老者之心，连忙补充道：“弟子方才失言，还请老师恕罪。其实，南朝纵然萎靡不振，以老师的才干，加上四大公子的相助，重整朝纲，再图振作，也为时未晚。新皇虽急功近利、好大喜功，但魄力非凡、更有宏图志向，他日成就未可限量。”

　　“当今主上确有宏图大志，可过犹不及！为了一统天下，在短短三年内，主上要求南朝上下积极备战，厉兵秣马。在鄂州（今武汉）、合肥、扬州、徐州四处建立四座大营。每处屯兵十万，加上临安（今杭州）的皇卫军和各处驻军，全国兵力高达六十万。须知我朝人口也不过是一百二十万户，平均每两户养一兵，老百姓如何负担得起？更何况，近年来水灾连连，百姓流离失所，饿死无数，但主上为保证四处大营各屯有五百万石军粮，不但不开仓赈济饥民，还要征收军饷——月桩钱：竟然是要百姓在交纳所有税钱后再加两成税钱！百姓是怨声载道！黎民是国家之根本，倘若连他们都对主上不满，那我朝……唉……”老者不愿再说下去了。

　　老者是从临安出发，不远千里来到这里。回首沿途所见，直教人心惊。城中歌舞升平，金迷纸醉；城外荒旱螟蝗，灾异屡现。城中衣必绫罗，食必精细；城外衣不遮体，食不裹腹。城中声色犬马，琼楼玉宇；城外啼饥号寒，流离失所。路上不时见到残疾之人，竟是为躲避兵役自残所致。不少人铤而走险，盗寇开始横行，坊间巷边，对朝廷不满之声渐浓……

　　老者眼前忽然一暗，却是桌上蜡炬已尽。一种莫可名状的感觉陡然涌上老者心头，难道南朝就如燃尽的蜡烛般，大限将至么？不，不管天命如何，自己也要勉力为之，重振河山！昔日之盟，犹然在耳，自己永不愿背，永不敢背啊！猛然窗烛重明，青年已笨手笨脚地点燃另一支蜡烛。

　　借着火光，青年看着老者鬓上的白发。数月之前，他仍是斑白相间，如今已是银丝满头了。他素来了解这位老人。也正因如此，有许多事情他不想说出。南朝的衰败并不是一朝一夕的事情。南朝允许土地买卖，不抑土地兼并，致使皇室、贵族、官员、地主、富商、寺观六大势力，如虎狼般鲸吞掉普通农民的土地。他们贪得无厌，不仅兼并肥沃土地，连近市的山头和可种菱藕的河湖水面也不放过。他们虽有大量的土地和佃农，却隐瞒田地和人丁数量，持势拒交赋税和服役。像苏州一地十年前丁税和田赋相加本有七十万贯，到去年只剩二十万贯，而福建路各地也因为豪门漏税，竟使朝廷赋税十失五六。

　　如此一来，朝廷只好向那些有土地的农民征收更多的赋税。可怜那些肥沃的土地都被士族占去，剩下来的都是贫瘠之地，光靠那些又如何能应付沉重的税负？农民只好将手中的土地纷纷出让，自己成为士族的佃农；有土地的农民减少了，于是国家被迫向剩下来的农民征收更多的税，于是引发更多的农民卖地。富贵之家的土地弥望千里，盛装租谷的粮仓多如星斗。长此下去，土地都会集中到从不交纳赋税的官员地主手中，试问国家如何强大？

　　由于富贵豪强之家手中有着大量土地财富，致令城中奢侈之风极盛，秦淮河的辉煌凝聚了多少百姓的血泪和少女的*，是远在宫廷的老者无法想象的。倘若只是秦淮河一地也就罢了。在杭州、苏州、安庆、鄂州、襄阳、徐州等大城，均有着大量的酒肆、茶楼、青楼，供士族富豪们终日彻夜地恣意挥霍淫乐。民间世风日下，城中妇女均讲究服饰打扮，虽蓬门贫女，亦有一两件锦衣罗裙或几样头饰，争芳斗艳；而世家子弟终日寻花问柳，偷香窃玉；每天河流里总有各式的花艇和大量倒掉的食物。可怜街道旁就有无数将行饿死的乞丐。加上灾祸连连，纵然新皇不妄动干戈，恐怕这种情况也不会改变吧。但是……

　　“老师所言不差，但也未免太过。在此乱世，若无强兵悍将，如何保境安民？没有足够强大的实力，谁会对您言听计从？耶律雄飞自一统北方后，对我们是虎视眈眈，随时举兵南下。群雄割据一方，各怀大志，个个枕戈待旦，只待风云一击。乱世不言兵，又谈何容易？况且，即使老百姓有所不满，只要南军多打几场胜仗，他们也就高兴了。若我所记不差，去年九月，在公子舟收复宿州那时，南朝上下不是一片欢腾么？而公子楼在广南也打得不错吧。”青年书生一边说着违心之言，一边不自觉地用手擦擦鼻子。

　　老者看在眼里，心中轻叹。天籁呀，你还是像过往一样不惯在我面前说谎。眼前局势之危，岂是区区几场胜仗可以挽回？你虽是我弟子，但无论见识或韬略都远胜于我，故此我才不远千里前来见你，望你出山。我知你不想为仕，又不忍逆我意，这才故意装傻扮笨？好让我死心么？嘿！

　　“靠对外征战来化解国内的矛盾，这与饮鸠止渴何异！因穷兵黩武，已令国库空虚，百姓深受其苦。倘若为了消除百姓的不满而打仗的话，只会让更多无辜的人牺牲，让国力更加疲乏，最终还

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