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杰洛特番外篇2：逐恶而来[2/3页]

　　上就去对决。他在宫殿周围转了一个晚上，最后看到了那只吸血妖鸟——当然是在狩猎中的她，她可不会只为了伸伸懒腰就爬出石棺。猎魔人看见她就跑掉了。一个字都没多说。”

　　杰洛特嘴角动了动，好像是笑了一下。

　　“结果，那些聪明人的钱，”他问道，“也没付出去，是么？猎魔人可不会先要钱。”

　　“当然不会。”维雷拉德回答。

　　“谣言有没有说那些聪明人打算付多少？”

　　维雷拉德咧嘴一笑：“有人说是八百奥伦——”

　　杰洛特摇摇头。

　　“还有人说，”市长小声道，“是一千奥伦。”

　　“考虑到市井谣传，这可不算多。国王可是悬赏了三千奥伦。”

　　“外加我们可爱的公主，”维雷拉德调侃道，“你什么意思？毫无疑问，你拿不到那三千奥伦。”

　　“为何？”

　　维雷拉德拍案而起。“杰洛特，不要坏了我对猎魔人的好印象！这事已经持续了七年，妖鸟每年要结果五十人的性命——这几年少了点，因为人们知道绕着宫殿走。哦，不，我的朋友，我相信魔法，我已经看到了它的神威，某种程度上，我也相信巫师和猎魔人的能力。但是声称咒语可以解除的是个满脸鼻涕、弯腰驼背的老头，他隐修的时候一定把脑袋都饿成浆糊了，那种鬼话只有弗尔泰斯特肯信。传闻中的公主殿下其实是头尖牙利嘴的妖鸟！这才是事实！让咒语什么的见鬼去吧！现在这只妖鸟正在残害百姓，所以做掉她理所应当。听着，两年前，玛哈坎附近某个穷乡僻壤的一群农民饱受一条恶龙的骚扰，因为它抓了他们很多羊。他们聚在一起，乱棍打死了那条龙，却没觉得这事有什么好夸口的。现在，我们维吉玛就等待着这样一个奇迹！每个月圆之夜，我们都只能把门窗钉死，再把罪犯绑在宫殿门口的木桩上，期待那家伙吃饱了爬回墓穴中。”

　　“这方法不错，”猎魔人笑了，“罪犯是不是少了很多？”

　　“一点儿没少。”

　　“怎么去宫殿？我指新建的那个。”

　　“我亲自带你去。你不考虑一下那些聪明人的建议？”

　　“市长，”杰洛特道，“咱们何必轻举妄动？毕竟，我的工作中本来就可能发生意外，这不关乎我自己的意愿。为防万一，聪明人最好考虑一下怎么从国王的震怒下为我脱罪，以及尽早筹集好那一千五百奥伦，就像某些谣言传说的那样。”

　　“只有一千奥伦。”

　　“不，维雷拉德大人，”猎魔人断然回绝，“要价一千的猎魔人看了妖鸟一眼就跑掉，连讨价还价都免了。所以我要冒的风险绝对超过一千奥伦，甚至可能超过一千五百奥伦——如果是那样，我也得走人了。”

　　“杰洛特？”维雷拉德搔了搔脑袋，“一千两百奥伦？”

　　“不，这不是个轻松活儿。国王出价三千奥伦呢。有时，解咒确实比杀死怪物轻松得多，但如果这事儿真这么简单，在我之前早有人下手了。你以为他们会因为国王的震怒而放弃赚钱机会么？”

　　“好吧，猎魔人，”维雷拉德不情愿地点点头，“我们成交。但是建议你——在国王面前一个字也不要提解咒过程中可能出现意外。”

　　......

　　弗尔泰斯特身材苗条，有一张帅气的脸庞——实在是过分帅气了。猎魔人猜测他还不到四十岁。国王坐在一张黑木雕成的矮扶手椅上，两只脚伸在火炉边，两条狗蜷在他脚边取暖。他旁边坐着一个体格健壮的蓄须男人，身后还站着一个人，穿着华丽，神情倨傲，看来是个重要角色。

　　“来自利维亚的猎魔人。”听完维雷拉德的介绍后，国王沉默了半晌，方才开口。

　　“是的，陛下。”杰洛特低下头颅。

　　“你为何一头白发？因为魔法吗？我能看出你实际年龄并不老，而我对此相当好奇。你一定经验老到，对么？”

　　“是的，陛下。”

　　“我想听听你的经历。”

　　杰洛特的头低得更深了。“陛下，您知道的，职业守则禁止我们透露工作内容。”

　　“一个省事的规定，猎魔人，真省事啊。但能否告诉我，你对付过小矮妖么？”

　　“对付过。”

　　“吸血鬼呢？林地矮妖呢？”

　　“都遇见过。”

　　弗尔泰斯特犹豫了一下。“那吸血妖鸟呢？”

　　杰洛特抬起头，直视着国王的眼睛。“是的，遇见过。”

　　弗尔泰斯特把眼睛转向别处。“维雷拉德！”

　　“陛下，微臣在。”

　　“你跟他说过详细情况了？”

　　“是的，陛下。他说公主身上的咒语可以解除。”

　　“我就知道。怎么解除，猎魔人？好吧，我忘了，你有你们的职业守则，但我可以给你点建议：已经有几个猎魔人来过了。维雷拉德，你可曾告知他？很好。我知道你们擅长杀戮，比解咒更顺手。不过这绝对不行，如果我女儿掉了一根头发，你就别想保住脑袋了。好了，奥斯崔特，还有塞格林爵士，你们把所需的信息都告诉他吧，猎魔人总是会问东问西的。说完带他去用餐，在宫殿里备个房间，总不能让他去旅店住吧。”

　　国王站起来，冲他的狗打个呼哨，向门口走去，靴子带起了屋内铺设的稻草。他在门口停了下来：

　　“如果你能成功，猎魔人，那么赏金都是你的。如果做得好还额外有赏。当然，坊间流传我会赏赐公主，那完全是胡说八道。我相信你也不会以为我会把女儿的幸福交给一个陌生人，对吧？”

　　“当然不会，陛下。”

　　“很好，看来你还算聪明。”

　　.......

　　第二天深夜，磨坊主被带到守卫室的一间小屋内接受猎魔人的询问，一名裹得严严实实的士兵领他进门。

　　询问没有得出任何有价值的结论。磨坊主被吓坏了，结结巴巴，语焉不详，反而他身上的伤疤给出的讯息更多。看来，妖鸟的嘴可以张开到难以置信的程度，其牙齿异常锋利，包括上颌的长长尖牙——一共四枚，左右各二。她的指甲比斑猫锋利得多，但是要直一些，正因如此，磨坊主才有幸逃脱。

　　检查完磨坊主，杰洛特冲他们点点头，放他们离开。士兵将磨坊主推出门廊，然后除下兜帽，竟然是弗尔泰斯特王本人。

　　“坐吧，不用站起来，”国王道，“我这是微服私访。你的调查进行得还顺利？我听说你今天早上一直在宫殿里。”

　　“是的，陛下。”

　　“那你打算什么时候开始工作？”

　　“还有四天才到月圆之夜。要等到那时候。”

　　“你不打算在对付她之前亲自看看她？”

　　“没有必要。而且等那——等公主吃饱后，行动就没那么灵活了。”

　　“妖鸟，猎魔人先生，是妖鸟。收起你的虚礼吧，虽然她以后会是个公主，我一直坚信。麻烦私下告诉我，实话实说：咒语真的能解除么？别再提你的守则了。”

　　杰洛特揉了揉额头。“陛下，我确信咒语是可以破除的。除非我判断失误，否则只要在宫殿中度过一夜就可以解除。只要在清晨的三声鸡鸣前让妖鸟在她的石棺外面待着，咒语的效力就会结束。这是对付吸血妖鸟的一贯做法。”

　　“就这么简单？”

　　“这可不简单。首先，你得挺过整晚。此外有时还会出现例外情况，比如所需的不是一晚，而是连续三晚。也有些时候是……好吧……没法解决的。”

　　“是啊，”弗尔泰斯特挺了挺腰，“有些人一直这么告诉我。他们要我杀死怪物，因为这次的咒语没法解开。猎魔人先生，我相信他们已经找过你了，是不是？让你直接砍死那头食人恶魔，免得再生枝节，然后告诉国王别无选择。我不会给钱，但是他们会。这样更方便，更便宜。因为国王会砍了猎魔人的头或者绞死他，金子则会留在他们的口袋里。”

　　“国王真会不明不白地砍了猎魔人的头？”杰洛特扮了个鬼脸。

　　弗尔泰斯特盯着利维亚人的双眼，就这么过了好一会儿。

　　“国王不知道，”他最后说，“但是猎魔人应该记住有这种可能性。”

　　杰洛特沉默了一会儿。“我会尽力而为，”他说，“但如果情况恶化，我会优先保护自己的生命。陛下，您必须为这种可能性做好准备。”

　　弗尔泰斯特站了起来。“你没听懂我的话。情况危急的话你当然会杀了她，这跟我愿不愿意没关系，否则她肯定会杀死你。我不会处死为自卫而杀死她的人，但我不允许你什么都不做就杀了她。已经有人试图放火烧掉旧宫殿。他们朝她射箭，挖坑设伏，布置陷阱圈套，直到我吊死了几个人才有所收敛。好吧，这些都不是重点，猎魔人，你听着。”

　　“我在听。”

　　“三声鸡鸣后，如果我没理解错的话，妖鸟将不复存在。那么，留下的会是什么？”

　　“如果一切顺利，会是一个十四岁的女孩儿。”

　　“长着红色的眼睛？鳄鱼的牙齿？”

　　“一个正常的十四岁女孩儿。只不过……”

　　“只不过什么？”

　　“只不过她唯有肉体正常。”

　　“我懂了。那精神上呢？难道要每天以鲜血为食？还是小女孩的大腿？”

　　“不。精神上……我想，可能只相当于三四岁的孩子。她可能会需要长期的精心照顾。”

　　“这是理所应当的。猎魔人？”

　　“我在听。”

　　“这一切以后有可能重演么？”

　　杰洛特沉默了。

　　“啊，”国王叹道，“还有可能重演。将在何时呢？”

　　“如果她昏迷数日，随后死亡，那就应当立即烧毁她的尸体。”

　　弗尔泰斯特的脸色沉了下去。

　　“我不认为这种情况会发生，”杰洛特补充道，“只是以防万一。我现在要给您一些建议，陛下，好把危险降到最低。”

　　“现在给？是不是太早了，猎魔人先生？如果——”

　　“就是现在，”利维亚人打断道，“有很多种情况可能发生，陛下。很可能清晨你会见到一位咒语被破除的公主，以及我的尸体。”

　　“你会死？就算我允许你保卫自己的性命？听起来，就好像你没把性命当回事似的。”

　　“这件事很重要，陛下。风险非常大，所以你必须听好：救下来的公主必须时刻佩戴蓝宝石项链，最好是有瑕疵的，配上银链，日夜佩戴。”

　　“瑕疵？”

　　“就是里面有气泡的蓝宝石。除此之外，她房间的壁炉里必须不时焚烧杜松、金雀花和山杨。”

　　弗尔泰斯特的语气忧伤起来。“感谢你的建议，猎魔人，我会注意的——不过现在，请认真听我说。如果你觉得她没救了，请杀了她。如果你解开了咒语，但是她没有变得……正常，如果你无法确定她已经百分百恢复原样，请杀了她。不用担心，我不会惩罚你的。我会当众对你怒吼，把你驱逐出宫殿和城市，但除此之外就没什么了。当然，我不会给你赏金，但是你可以跟那些愿意给的人交涉。”

　　两人一时间相对无言。

　　“杰洛特，”弗尔泰斯特第一次叫了猎魔人的名字。

　　“我在。”

　　“说生出这样的孩子是因为雅妲是我妹妹的那些谣言里，有多少真实成分？”

　　“不太多。有咒语就有施咒者。但是我想，你和你妹妹的结合或许是那个人施咒的理由，从而导致了今天的局面。”

　　“和我想的一样。某些智者也这么说过，虽然他们不是一致认同。杰洛特？这些东西是从何而来的呢？这些咒语？魔法？”

　　“我不知道，陛下。智者才会研究这些现象的成因，但我们猎魔人只要知道集中精神是施法的关键就足够了。当然，还有对抗它们的方法。”

　　“用杀戮？”

　　“通常是。人们找我们总是做这个的。只有少数人会要求解除咒语，陛下，通常人们只想自保。如果怪物还残存着人类的理智，难免会报复。”

　　国王站了起来，在房间内走了几步，最后停在了猎魔人悬挂在墙上的利剑前。

　　“就用这个？”他看着剑问杰洛特。

　　“不。这一把是对付人的。”

　　“和我听说的一样。知道么，杰洛特，我要与你一同进入墓穴。”

　　“绝对不行。”

　　弗尔泰斯特转过身，眼中有什么在闪烁。“知道么，猎魔人，我还没见过她呢。她出生时没见到，之后也没机会。我害怕。我也许再见不到她了，不是吗？至少在你杀掉她的时候，我要亲自在场。”

　　“我再说一遍，绝对不行。否则你我都只有死路一条。哪怕我的注意力、我的意志有一丝的动摇，都会……绝对不行，陛下。”

　　弗尔泰斯特转过身去，缓缓走向门口。杰洛特以为他会不发一言地离去，不做道别，但是国王却停下脚步，再次看向他。

　　“我信任你，”他说，“虽然我知道你的手段有多狠辣。我听说了酒馆里发生的事。我敢肯定你杀掉那些家伙不过是为了立威，为了震慑百姓，为了让我吃惊。你根本用不着杀死他们。只怕我永远无法得知，你来这里是为了拯救我的女儿，还是为了杀害她。但是我同意交给你去处理。我必须同意。你知道为什么吗？”

　　杰洛特没有回答。

　　“因为我觉得，”国王颤抖着说，“我觉得她很痛苦。是不是？”

　　猎魔人看着国王，眼神仿佛能洞穿他的灵魂。他没有附和，没有点头，没做任何回应。

　　但弗尔泰斯特从他的眼睛里看到了答案。

　　......

　　杰洛特最后一次从宫殿的窗户向外望去。灰尘纷乱地飘散在空气中。湖的彼岸，维吉玛城的灯光在黑暗中明明灭灭。旧宫殿周围一片荒芜，在过去七年里，城市与这块险恶之地划清了界线，只留下几座废墟，腐朽的梁木，还有一道破烂不堪的栅栏，显然不值得拆除或者迁移。国王将他的新宫殿建得尽可能地远，位于城市的另一面。新宫殿那粗矮的塔楼在深蓝色的夜幕中只剩下黑色的轮廓。

　　在某间被洗劫一空的屋内，猎魔人在一张脏兮兮的桌子旁边冷静细致地做着准备。他知道自己有充足的时间。午夜之前，妖鸟都不会离开她的墓穴。

　　他将一个金属小锁锁住的箱子放在面前桌子上，随后将它打开。箱子里分为垫着干草的几个格子，格子里堆满了黑色玻璃的小药瓶。猎魔人拿出了其中三个。

　　然后他从地板上捡起一个厚实的长方形羊皮包裹，上面绑着皮革绑带。他打开它，抽出一把剑来，剑柄很精致，闪闪发光的黑色剑鞘上满是符文和符号。他拔出剑来，屋内立刻闪烁着清冷的寒光。纯银的剑光。

　　杰洛特低声念出一句咒语，再依序喝下两瓶药水，每喝一瓶，便将左手按在剑刃上。随后，他用黑斗篷裹住自己，坐在了地板上。房间内没有椅子，整个宫殿都找不出一把椅子。

　　他闭上双眼，一动不动地坐着。他的呼吸起初平稳，随后开始加快，急促而紧张，最后完全停止了。他喝下的是藜芦、曼陀罗、山楂、大戟等混合而成的药剂，能让他彻底控制自己的身体。当然其中还含有别的原料，但人类语言中并没有与之对应的名字，如果不是像杰洛特这样从孩童时代就习惯药性的人喝下，这种药剂无异于致命的毒药。

　　猎魔人猛地向后看去。他如今无比敏锐的双耳轻易地从一片寂静中听出了穿越庭院、踩踏蓖麻发出的脚步声。那不可能是妖鸟的脚步声，太轻了。杰洛特把银剑背在背后，将他那堆东西塞到早已废弃的壁炉中，随后悄无声息地向楼下跑去。

　　庭院中的光线还很明亮，足以让来者看清猎魔人的脸。

　　来者是奥斯崔特，他被突然出现的猎魔人吓得向后退了几步，脸上带着下意识的恐惧和无法掩饰的厌恶。猎魔人嘴角噙着冷笑——他知道自己现在看起来很吓人。药剂中的毒毛茛、乌头荠和小米草会让他的面孔毫无血色，虹膜完全被瞳孔替代。但那种混合药剂可以让人的视力穿透最浓稠的黑暗，这正是杰洛特需要的。

　　奥斯崔特迅速恢复了镇定。

　　“你看上去就像个死人，猎魔人，”他说，“肯定是被吓的。不用害怕，我正是来解救你的。”

　　猎魔人未置一词。

　　“你这个利维亚骗子，没听见我说的话吗？你得救了，还有钱拿！”奥斯崔特把手里的大钱袋举起晃了晃，然后扔到杰洛特脚下，“一千奥伦，拿着，然后滚吧，哪来的滚回哪去！”

　　利维亚人仍是一言不发。

　　“别傻盯着我了！”奥斯崔特抬高嗓门，“也别浪费我的时间！我可不想在这站到

杰洛特番外篇2：逐恶而来[2/3页]

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